Pejabat kesehatan AS melaporkan pada hari Selasa bahwa vaksin COVID-19 Pfizer telah memberi anak-anak usia 5 tahun ke atas perlindungan yang kuat terhadap rawat inap dan kematian bahkan selama erupsi omicron yang terutama menyerang orang dewasa muda.
Data baru dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit muncul sehari setelah penelitian terhadap anak-anak di New York menunjukkan bahwa vaksin tersebut mungkin tidak seefektif pada anak-anak usia 5 hingga 11 tahun seperti pada anak-anak yang lebih besar – terutama dalam mencegah infeksi ringan. Data ini menimbulkan pertanyaan apakah dosis kecil yang diberikan kepada mereka yang berusia di bawah 12 tahun mungkin terlalu rendah.
Tetapi CDC mengatakan data dari beberapa negara bagian lain menunjukkan bahwa masalahnya bukan pada usia atau ukuran dosis anak-anak – melainkan omicron. Vaksinasi umumnya kurang efektif terhadap varian Omicron yang sangat menular daripada versi virus corona sebelumnya – vaksinasi untuk anak-anak berusia 5-11 dimulai hanya beberapa minggu sebelum Omicron beredar.
“Sebagai orang tua dari anak yang sangat kecil, saya pikir saya akan melakukan segala daya saya untuk menjauhkan mereka dari departemen darurat di tengah malam,” kata ahli epidemiologi CDC Ruth Link-Gills. “Apa yang kami lihat dari data yang kami miliki adalah bahwa vaksin terus memberikan perlindungan yang baik terhadap hasil yang paling parah.”
Dokter anak mengatakan hasil tindak lanjut dan pengembalian bisa tampak membingungkan, tetapi orang tua perlu memahami bahwa suntikan masih merupakan cara terbaik untuk mencegah penyakit serius.
“Jika Anda divaksinasi, Anda mungkin mendapatkan infeksi ringan dan kami hanya perlu belajar untuk menghadapinya,” kata Dr. Paul Offit dari Children’s Hospital of Philadelphia.
Dia mengatakan penelitian di New York terlalu kecil untuk menarik kesimpulan dan juga tidak dapat menjelaskan variabel seperti segudang infeksi pada anak-anak yang diuji di rumah daripada di klinik. Dia mengatakan orang-orang muda yang dirawat di rumah sakitnya dengan COVID-19 yang parah tidak kebal dan “sulit untuk diawasi.”
CDC melaporkan Selasa bahwa antara April dan awal Januari ada sembilan kematian terkait COVID-19 di antara anak-anak yang divaksinasi berusia 5 hingga 17 – dibandingkan dengan 121 kematian di antara anak-anak yang tidak divaksinasi pada usia itu.
Juga, CDC memeriksa penerimaan rumah sakit anak di 10 negara bagian dari April lalu hingga akhir Januari. Vaksin telah terbukti 74% efektif melawan rawat inap pada usia 5 hingga 11 tahun. Hanya dua anak yang divaksinasi yang dirawat di rumah sakit dibandingkan dengan 59 anak yang tidak divaksinasi.
Sebagai perbandingan, vaksin itu 92% hingga 94% efektif melawan rawat inap pada orang berusia 12 hingga 15 tahun dan 16 hingga 17 tahun. Sebagian besar rawat inap terjadi pada remaja ketika varian delta awal dominan, sementara sebagian besar rawat inap terjadi pada mereka yang berusia di bawah 12 tahun selama gelombang Omicron, yang dimulai pada awal Desember.
Studi hari Selasa juga menemukan bahwa selama Omicron menjadi arus utama, vaksin itu 51% efektif untuk mencegah ruang gawat darurat atau kunjungan perawatan darurat untuk anak-anak usia 5 hingga 11 tahun. Itu agak mirip dengan efektivitas 45% untuk anak-anak berusia 12 hingga 15 tahun yang mendapat dosis kedua bulan sebelumnya.
Bagaimana dengan hasil yang tidak terlalu parah?
Sebuah laporan yang dirilis Senin dari para peneliti dari Departemen Kesehatan Negara Bagian New York menganalisis catatan kesehatan minggu demi minggu dari awal Desember hingga akhir Januari. Kemanjuran vaksin terhadap infeksi COVID-19 telah turun dari 68% menjadi hanya 12% dengan panjang gelombang omicron. Tetapi di antara anak-anak berusia 12 tahun ke atas, efektivitas ini turun menjadi hanya 51%.
Secara signifikan, data menunjukkan bahwa anak-anak berusia 12 tahun tampaknya memiliki perlindungan paling besar dari segala usia – membuat para peneliti mempertanyakan apakah dosisnya dapat diperiksa ulang.
Vaksin Pfizer adalah satu-satunya vaksin yang tersedia untuk anak-anak di Amerika Serikat, dan anak-anak berusia 5 hingga 11 tahun menerima sepertiga dari dosis yang diberikan kepada semua orang yang berusia 12 tahun atau lebih. Juga, setiap orang yang berusia 12 tahun atau lebih didesak untuk menerima dosis booster untuk meningkatkan perlindungan terhadap omicron.
Studi CDC terbaru tidak melacak infeksi dengan cara yang sama, tetapi Link-Gelles mengatakan data pengawasan dari 29 negara bagian lain tidak menunjukkan perbedaan antara anak kecil dan orang dewasa.
Anak-anak yang tidak divaksinasi berusia 5 hingga 11 tahun 1,3 kali lebih mungkin tertular COVID-19 pada Januari – pada puncak boom omicron – daripada anak-anak yang divaksinasi, menurut data CDC baru. Untuk anak-anak usia 12 hingga 17 tahun, yang tidak divaksinasi 1,5 kali lebih mungkin mengembangkan COVID-19 daripada rekan-rekan mereka yang divaksinasi bulan itu.
Sangat mengecewakan bahwa perlindungan terhadap infeksi tidak lebih tinggi, dan penelitian lebih lanjut mungkin diperlukan untuk melihat apakah anak-anak yang lebih muda mungkin membaik dengan dosis yang berbeda, kata Dr. Richard Besser, dokter anak dan presiden dan CEO dari Robert Wood Johnson Foundation. Dia tidak terlibat dalam studi baru.
Pfizer saat ini sedang menguji dosis booster untuk anak-anak usia 5 hingga 11 tahun.
Tapi sementara itu, “kami tahu vaksin ini aman, dan kami tahu mereka mengurangi risiko rawat inap,” Besser menekankan.
